Mi madrina

El pasado día 11 de mayo falleció a los 93 años Úrsula Ramírez Alonso, una persona muy querida por mí, muy conocida en Villabrázaro por ser la matriarca de Pastas Pili.

Era hija de Paula, hermana de mi abuelo León. Como fue la madrina de boda de mi madre, y por tradición, la misma persona solía serlo del primer hijo, también fue la mía de bautizo.
En aquella época los padres no acudían ese día a la iglesia, con lo cual fue ella la que me llevó en sus brazos aquél 14 de febrero (curiosamente el mismo día de los enamorados). Como de costumbre, lanzaron los típicos confites, pequeños dulces en forma de bola, unos lisos y otros con piquitos, de diferentes colores.

A lo largo de los años, he mantenido la amistad con ella y toda la familia, con sus cuatro hijos: Pili, Pedro, Mª Carmen y Angelines. Como éramos casi de la misma edad, con quien solía pasar más tiempo los veranos de mi adolescencia, era con Mª Carmen.
También recuerdo que mi madrina siempre me ha dado productos de su huerta benaventana, sobre todo rica fruta (no puedo olvidar las exquisitas cerezas amarillas).

Mi madrina, Úrsula, era una bellísima persona, siempre humanitaria, caritativa, generosa, ayudando y haciendo favores a todo el mundo.

Siguiendo la tradición de que la madrina de bautizo también lo era de boda, cuando llegó tan señalado día, ella me volvió a acompañar, y vino a Madrid para esa ocasión tan especial. Me puse muy contenta, pues me regaló el traje de novia.

Mi madrina y yo el día de mi boda

¿Quién no conoce en la comarca Pastas Pili, el negocio familiar que tenía mi madrina? Se pueden encontrar sus productos en muchas tiendas de Benavente o ir a comprarlos directamente a su casa en la calle Estameñas 64. Y en las fiestas de Villabrázaro siempre han venido a su casita del pueblo (que era la de su madre Paula) a vender toda clase de ricos dulces: pastas, rosquillas, hojaldres, pastelitos, pastas de té, feos, etc. También hacen por encargo tartas para comuniones, bodas y otros eventos, y diferentes tipos de dulces según la temporada (roscones, buñuelos, bombas...).

Pastelitos	Pastas de té	Pastas

Desde aquí mi homenaje a esta gran mujer, con todo mi cariño, la recordaré siempre y la llevaré en mi corazón.

Úrsula en la boda de su nieto en mayo de 2007

El Ayuntamiento de Benavente hizo un homenaje a la mujer trabajadora el día 7 de marzo de 2008. Entre las homenajeadas estaba Úrsula Ramírez, la primera por la derecha en la foto. Publicado por La Voz de Benavente el día 8 de marzo de 2008.

Árboles Frutales

En Villabrázaro había muchos árboles frutales, tanto en fincas particulares como en las parcelas del ayuntamiento. En la década de los 50 se plantaron en estas parcelas cuatro o cinco manzanos. Cada vecino podía tener entre dos y tres parcelas, con lo cual, en cada casa podían disfrutar de lo que proporcionaban unos diez o quince manzanos, así que había fruta asegurada hasta bien entrado el invierno. Las había de diferentes clases: reineta, verde doncella, morro de liebre y otras rojas que ahora mismo no sé si eran starky o royal gala.

Recuerdo que viviendo en Madrid, cuando mi abuela venía a pasar el invierno con nosotros, traía a primeros de noviembre unas riquísimas manzanas verde doncella. ¡¡Ays qué ricas!! no las he vuelto a ver tan grandes y gustosas como aquellas :)

A partir de mediados de los 70, arrancaron de forma progresiva los manzanos de las parcelas, imagino que para un mejor aprovechamiento del terreno. También he notado que en las fincas particulares, a día de hoy, hay muchos menos árboles frutales, aunque este verano he podido fotografiar diferentes especies.

Manzano en el camino de los Paleros

Higuera

Higos de cosecha propia, de clase cuello de dama, los mejores y más dulces; son los que se secan y se convierten en los exquisitos higos pasados

Ciruela claudia en el Tamaral

Detalle de la ciruela claudia

Ciruela de tipo calabacilla en el Tamaral

Peral en el camino de Paladinos

Avellano en el Tamaral


Detalle de la avellana

Nogal en el Tamaral

Almendro cerca del monte

La vendimia

Estos días pasados, por el Pilar, solía ir a Villabrázaro a vendimiar. Como era fiesta, aprovechaba el puente, y en vez de quedarme celebrando la fiesta de la Hispanidad en Madrid, prefería ir al pueblo a “destrozarme” los riñones :)

De pequeña mi familia me llevaba a los bacillares que tenían en los Cabezos, el Montico, la Juncia y la Pradera Redonda. Íbamos andando o en caballerías, y se usaba un carro donde se metían los talegones. La faena podía durar varios días seguidos, hasta que se terminaba de recoger toda la uva.

Había una "gamberrada" muy graciosa que se estilaba entre los jóvenes que coincidían en viñas cercanas. Se decía: "vamos a darle la lagarada a esa", y le embadurnaban la cara con uva negra espachurrada, de manera que la "víctima" quedaba hecha un cristo, al estilo del chocolate, pero versión vino :D

Ya en mi vida adulta, tenía una viña en los Cabezos, que cuando dejé de arrendarla, la vendimiaba personalmente con mi marido y mis hijos, durante unos cinco años, hasta 1988.

Se seguía utilizando básicamente el mismo procedimiento, utensilios y costumbres que hacía cuarenta años: las navajas curvadas para cortar los racimos, las talegas para transportar las uvas desde la cepa hasta los talegones, las ropas viejas y mandilones, la reconfortante parada para comer acompañada casi siempre de pimientos asados y cocidos en ensalada...
Las únicas diferencias son que en los tiempos más modernos íbamos en coche, y ya no era un carro el que contenía el cargamento de uvas, sino un remolque con tractor. Aunque se seguían conservando los talegones, era más frecuente poner una gran lona en el remolque, donde se echaba lo que íbamos recogiendo.

Talega de mimbre, donde se transportaba la uva desde la cepa al talegón

Talegón

Todos íbamos equipados para la labor, pero mis dos hijos pequeños, en cuanto cortaban tres racimos, se ponían a jugar corriendo por la tierra y no querían saber más de doblar el lomo. Los otros dos mayores, aguantaban un poco más, con alguna que otra protesta.
Una de las veces se me fue la navaja, y me rebané la parte superior del dedo índice izquierdo. Fue bastante aparatoso, por la cantidad de sangre que manaba, y el tiempo que tardó en curarse. ¡Gajes del oficio!.

Las clases de uva que crecían en mi viña eran: tinta Madrid, verdejo, jerez o palomino, prieto picudo, morisca y mencía.
Como no tenía bodega, la producción la vendía a la cooperativa de Benavente. Y a día de hoy, ya no tengo la viña, la vendí hace años, con lo cual estos recuerdos los vuelco en el blog, a modo casi de diario, para que quede constancia de que en otros tiempos, yo también vendimié :)

Qué tiene la zarzamora

¡Qué ricas las moras!, y más cuando son gratis :) ¿Quién se puede resistir a cogerlas en esos caminos alrededor del pueblo? No duelen los pinchotazos de las zarzas, si el objetivo es una madura y hermosa mora. El resto de frutas las lavamos cuidadosamente, pensando que puedan llevar bichitos, larvas o cualquier otro “monstruo”, pero las moras “caen” en el mismo lugar de su recogida; allí te las zampas sin mayores miramientos, una tras otra, y porque ya no te caben más en el estómago, o te da vergüenza que te vean en plan hambriento, o porque se hace de noche. :) Eso cuando paseas y aparecen ante tus ojos sin más, que sin vas con “premeditación”, te llevas una bolsa para rellenarla hasta arriba.

Zarzamora en la Sierra de la Culebra(Zamora)

Incluso cuando te pones las manos o la ropa perdidas de rojo, le restas importancia, o te acuerdas del antiguo remedio de frotar con moras verdes para quitar las manchas.
Da igual que sean zarzas, como moral de árbol, todas son atractivas a la hora de cogerlas. De pequeña iba al moral del Redondal, y muchos años después, recuerdo lo felices que eran mis hijos y sus amigos cuando pedían permiso al Sr. Isidro y pasaban al árbol de su casa a dar buena cuenta de los frutos.

Plato con moras en la cocina para ser degustadas

Lo de coger moras es una actividad veraniega clásica, parece que si no has comido alguna, falta algo en ese mes de Agosto. Y quien quiere prolongar el placer de degustarlas, elabora confituras y las consume a lo largo del año.

Girasoles

Esta tarde comiendo pipas mientras veía una película en DVD, me imaginaba que eran de girasol natural, como las que solíamos comer en el pueblo.
Ahora escasea el cultivo en Villabrázaro, pero antes era muy común. A mis hijos les solían regalar por la calle cuando venían de recolectarlos, y les encantaba estar entretenidos "descogollando" (sacando las pipas) y comiéndoselas.

Girasol comprado en el mercadillo de Benavente

Comida III Jornada Ecolocal

Sábado 03 de mayo de 2008

Debido a mi fugaz viaje a Villabrázaro, solamente pude asistir a la comida, me hubiera gustado participar en el resto de actividades de la jornada, pero se queda pendiente para otra ocasión en que vaya con más tiempo.

El día amaneció nublado, pero a media mañana empezó a brillar el sol. Sobre las 14h. bajé a La Manga y ya vi montadas las mesas. Se estaba celebrando la cata de vinos, elaborados en el pueblo, la cual ganó Fernando. También había muchísimos aperitivos: queso, aceitunas, pepinillos, frutos secos, etc y refrescos, cerveza y vino. Alguien bajó una cadena de música, y estuvimos amenizados por jotas que algunas personas se animaron a bailar.

Estaba muy bien organizado, porque según llegabas y pagabas, te ponían una pegatina con tu nombre en el pecho, de forma que estábamos todos identificados :-)


Como hacía mucho calor, se vendían estos preciosos sombreros, que nos ayudaron a soportar el sol. También quien no tuviera aún la camiseta de Alterpueblos, podía adquirirla allí mismo. Nos juntamos alrededor de 80 personas, un grupo bastante numeroso, que se podía haber incrementado si no hubiera coincidido que ese mismo día se casaba Oscar, y había tres comuniones fuera del pueblo; vamos, que los invitados a todas esas celebraciones no pudieron acudir.

El menú consitió en patatas con carne, empanadas de atún y chorizo, y flan, todo riquísimo. Particularmente la gente llevó tortillas, ensaladas y demás manjares.

Deliciosa tarta de piña elaborada por Pilar, hija de Laura

Exquisita tarta de queso y frambuesa realizada por Pily, hija de Sergio
Bizcocho casero buenísimo

Para finalizar, quien quiso pudo tomar café. Me tuve que ir, pero la sobremesa continuó, y así terminó para mí una estupenda comida que espero repetir el año que viene. Mis felicitaciones a Alterpueblos por el buen trabajo realizado y el éxito de la jornada.