Horno de pan

No sólo de pan vive el hombre, ¿o sí? Desde luego, es un alimento imprescindible en nuestras comidas de dieta mediterránea.
Antiguamente, no existían tantas panaderías en los pueblos, de manera que cada familia fabricaba su propio pan. En la mayoría de las casas existía un horno, generalmente hecho por el cabeza de familia. Mi abuelo León construyó el suyo en 1920, a base de adobes y mucha maña.

Aproximadamente cada quince días, se amasaba. Para ello, se necesitaba harina, agua y sal, y el hurmiento (levadura), que se guardaba de una vez para otra o se pedía a un vecino. En realidad era una porción de los componentes anteriormente mencionados. Esta mezcla se realizaba en la masera, un arca donde se amasaba y se dejaba reposar la masa tapada unas horas.

Una vez que había reposado, se daba forma a las hogazas y se "arrojaba el horno", proceso consistente en encender, meter la leña de monte bajo, sobre todo mañizos (vides), hasta que se consumía para después arrastrar a un lado los rescoldos y cenizas. Posteriormente se metían los panes con las paletas.

Pasado el tiempo de cocción se sacaban, y se almacenaban hasta su total consumo. Si alguna vez la gente se quedaba sin pan antes de volver a amasar, pedía una hogaza prestada al vecino, y después se la devolvía de su hornada.

Además del pan, a mí me gustaban mucho las tortas que hacía mi abuela. Las de chorizo, eran dos capas finas de masa entre las que iba el embutido, una idea parecida al hornazo. Las de azúcar, simplemente una capa con azúcar por encima.

Me gustaría que la gente que aún conserve hornos en casa, me envíe fotos y cuente detalles que a mí se me  hayan pasado por alto.

Horno que fabricó mi abuelo en 1920. Actualmente se ve en un estado algo lamentable porque esta cocina de horno lleva más de cincuenta años abandonada. Se puede observar la entrada, el chimeneo por el que ascendía el humo y a un lado las paletas

Bóveda exterior del horno y el inicio del chimeneo, lucido por dentro y por fuera con pasta de barro y paja

Entrada del horno. A la izquierda, la cadena con la que se sujetaba la puerta metálica que lo cerraba

Masera que se conserva actualmente en casa de mi madre, donde se amasaba el pan

Paletas para meter y sacar el pan

Masa, que bien pudiera ser para moldear una hogaza o para guardar como hurmiento

Hurmiento en el cuenco, donde se guarda para la próxima vez que se amase

Hogazas preparadas para introducir en el horno

Pan recién salido del horno

Hermosa hogaza que está diciendo "cómeme"

La cantera

Mi abuelo León, cuando era muy joven, aprendió a barrenar y todo lo relacionado con la piedra en Castrourdiales (Santander). Cuando regresó a Villabrázaro, allá por 1910, se puso a trabajar en la cantera, y allí estuvo un tiempo hasta que entró en la RENFE.

En un primer momento, la piedra que se extraía de la cantera iba destinada a la construcción de otros tramos de vía, transportándose en vagonetas. También se llevaba en burros con serones a otras zonas para hacer carreteras. La explotación de la cantera dependía de RENFE, y trabajaban en ella hombres del pueblo; podría haber una media de quince o veinte.

Era una dura tarea, pues aún con la ayuda del barreno, a los hombres les tocaba moler la piedra aporreándola con porrillos (unas mazas especiales). Para protegerse la cara, usaban como unas gafas de alambre, manguitos de piel en los brazos y leguis en las canillas para preservar las piernas. En los pies llevaban albarcas de goma fuerte con tiras, donde metían su calzado normal.

"Picapedreros", de Gustave Courbet (1849)

Como no había techumbre de ningún tipo, cuando llovía, el trabajo se detenía, así como por la noche, pues no había focos.
Las mujeres de la familia de cada cantero llevaban la comida a los sufridos trabajadores.

Al quedar la cantera junto al camino para ir a Benavente, los transeuntes tenían que esperar si había programadas explosiones. Asimismo, al quedar la vía igualmente cercana, el capataz debía calcular los tiempos para que no hubiera ningún estallido de barreno al paso de los trenes.

Esta cantera de la que estoy hablando, estaba situada en el Sierro, y había otra de propiedad privada -dice mi madre que no te dejaban ir-, justo en la pendiente opuesta, al lado del camino de Manganeses.

Aunque la cantera dejó de funcionar a partir aproximadamente de 1955, de vez en cuando algunos hacemos una visita :).

Más información de La Cantera del Peñón en la web de la Asociación Ferroviaria Zamorana

Fotos tomadas en el verano de 2008

Alterpueblos organizó una visita con los niños a la cantera dentro de las actividades "Las mañanas de verano" en 2007

Consultorio médico arreglado

En junio de 2008, comenté de forma un tanto irónica bajo el título "Lávame la cara" el lamentable estado en que se encontraba el consultorio médico.
Este verano me he encontrado con la agradable sorpresa de que por fin el Ayuntamiento ha arreglado la fachada y el tejado :).

El consultorio médico después de la reforma. Esta casa fue el ayuntamiento antes del que se ubica enfrente en la actualidad. En el balcón central estaba el despacho del secretario. Previamente, fue la escuela del pueblo

Cementerio viejo

Cuando Cary vino a Madrid, e intenté explicarle temas del pueblo para cuando lo visitaran en unos días, no podía comprender que el cementerio viejo estuviera derruido. Ella tenía la esperanza de poder encontrar allí lápidas donde mirar el nombre de sus antepasados. Para su idiosincrasia, para una persona que proviene de Estados Unidos, un país "joven", donde no hay apenas historia, y en el que cuidan cualquier edificio o monumento que tenga unos años y un significado para sus habitantes, le asombraba que aquí estén las paredes caídas y el interior totalmente desatendido, lleno de maleza, las cruces medio tumbadas, etc.

Aproximadamente hasta los años 50 este cementerio era el que se utilizaba (después se construyó el nuevo), con lo cual todavía hay muchas familias que tienen ahí seres queridos -yo misma tengo dos tíos enterrados-, y que en los Santos arreglan en la medida que pueden las sepulturas. Pero tendría que haber un interés mayor en remodelar y acondicionar este camposanto: hacer una pared alrededor, y no las tapias caídas que hay ahora mismo, limpiar el interior, delimitar de alguna forma el área donde hay tumbas sin identificar, para que no se pisen, en fin, mejorarlo en la medida que se pueda.

No sé de quién es la responsabilidad de arreglar este tema, si del Ayuntamiento o del Obispado, pero sería de agradecer que tomaran cartas en el asunto.

Vallas en el puentecillo

En agosto han colocado estas vallas en el puente del reguero de la Manga, como medida de seguridad, sobre todo para los niños.

Puente del reguero mirando hacia la desembocadura

Puente del reguero mirando hacia su nacimiento

Detalle de la valla

Lávame la cara

El Doctor House quería opinar sobre la fachada del consultorio médico, pero no le hemos dejado.